Coches conectados: ¿Cuándo despegarán?

Cuando pensamos en la definición de "coche conectado", solemos relacionarlo con internet: poder navegar por la red a través de las interfaces de infoentretenimiento, poder transmitir música o películas, hacer compras en línea o acceder y actualizar varias cuentas de redes sociales. Esto se debe a que estos conceptos forman parte de nuestra vida cotidiana, por lo que esperamos que también sean importantes en nuestros futuros vehículos.

Lo cierto es que el uso de internet es un aspecto importante de esta tendencia creciente, pero los coches conectados no se limitan a las redes sociales o a las páginas web. De hecho, muchos de los coches conectados que circulan actualmente ya son capaces de mucho más. Son capaces de leer las situaciones de tráfico y sugerir rutas alternativas, ajustar automáticamente la velocidad y el freno, o emitir avisos cuando el parachoques delantero o trasero se acerca demasiado a otro objeto. ¿Todavía no está impresionado?

El nuevo BMW Serie 7 es capaz de estacionar por sí mismo con sólo pulsar un botón. Las cámaras analizan y calculan el espacio para aparcar y el coche entra automáticamente en el lugar. Además, los clientes pueden personalizar o seleccionar el patrón meteorológico que muestra el innovador techo solar, ya sea que el usuario prefiera la lluvia, las estrellas o la luz del sol. Por otro lado, Ford ha desarrollado "MyFord Mobile", una aplicación con la que se puede controlar la climatización del coche desde el dispositivo móvil, lo que es estupendo para quienes van a trabajar en climas invernales. La aplicación también rastrea tu coche y te da indicaciones para llegar a él, si te pierdes en una nueva ciudad. Por último, el Tesla Model S ya ofrece su propio sistema de piloto automático en carretera, que sólo requiere al conductor cuando sale de la autopista o en caso de emergencia.

¿Por qué los clientes no hacen cola para los coches conectados?

Estas características suenan innovadoras, emocionantes y transformadores, así que ¿por qué los coches conectados no están despegando tan rápido como se esperaba? Lo cierto es que la mayoría de ustedes ya se ha sentado en un primer modelo de coche conectado sin saberlo; ya sea un sistema GPS que le avisa de un atasco que se avecina o una cámara de visión trasera que le ayuda a aparcar. Este es uno de los principales problemas a los que se enfrenta la industria del coche conectado, ya que se trata de una tendencia muy singular y nueva, de la que muchos de nosotros simplemente no estamos informados. En realidad, cerca de la mitad de los consumidores nunca han oído hablar de un coche conectado. Esto es común, porque muchos de nosotros simplemente consideramos los coches conectados son como "coches normales" con mejoras tecnológicas. De hecho, sólo el 14% de los consumidores están bien informados sobre este producto.

La conciencia de este fenómeno tiende a fluctuar según los países o regiones. De hecho, los mercados de alto crecimiento, como India o China, son mucho más propensos a interesarse y formarse en relación con los vehículos de alta tecnología en comparación con los mercados maduros, como Europa Occidental. Muchas de estas naciones están desesperadas por resolver sus problemas de tráfico y contaminación, además de querer experimentar rápidos cambios en su estilo de vida. Otro factor que juega un papel importante es, obviamente, la edad, ya que los consumidores más jóvenes y, por tanto, los países más jóvenes, tienen una mayor porción de conocimiento cuando se trata de este fenómeno. Como sabemos, muchas naciones de Europa Occidental tienen bajas tasas de natalidad y una población envejecida, lo que dificulta el interés por los vehículos conectados.

¿Qué asusta a los compradores?

Incluso entre los consumidores que han oído hablar de ellos, hay una creciente desconfianza en el producto por dos razones. En primer lugar, al igual que en el caso de los teléfonos inteligentes, las tabletas y los ordenadores portátiles, los clientes exigen una mayor privacidad de los datos y temen que los coches conectados sigan rastreando sus actividades diarias. Los conductores suelen considerar su vehículo como un espacio para reflexionar, hablar con la familia o desconectar, similar a sus casas o apartamentos; esto significa que la violación de la intimidad se tolera menos. Lo más probable es que los coches conectados sean capaces de rastrear hacia dónde se dirige alguien, los detalles relativos a su comportamiento al volante e incluso ofrecerle publicidad dirigida, algo de lo que los consumidores desconfían. La segunda reserva que tienen los consumidores es que, a medida que el coche está más conectado, las posibilidades de pirateo aumentan considerablemente. A diferencia de un dispositivo inteligente, en el que sólo se comprometen los datos, el hackeo de un coche podría tener implicaciones de gran alcance, como la pérdida de control del vehículo por completo.

Fuente: McKinsey, 2014

Además, la participación de numerosas empresas de distintos sectores en el mercado de los coches conectados está poniendo nerviosos a los consumidores. Los clientes típicos ya tienen dificultades para confiar y encontrar una sola empresa adecuada a sus necesidades, y ahora se les pide que confíen en una combinación de empresas de automoción, proveedores de internet, tecnología y seguros, entre otras.

¿Qué nos depara el futuro?

A medida que los clientes se sensibilicen con esta tendencia y empiecen a confiar en el producto, el potencial de crecimiento es enorme. De hecho, se espera que los coches conectados florezcan en los próximos cinco años, cuando los OEM empiecen a cooperar con gigantes tecnológicos como Google, Apple y Microsoft. Las previsiones indican que en 2020 habrá unos 220 millones de coches conectados circulando por las calles. Además, el 97% de los vehículos norteamericanos, el 95% de los europeos occidentales y el 75% de todos los vehículos producidos en el mundo después de 2020 serán modelos totalmente conectados. Esta estadística global es bastante desconcertante, ya que la mayoría de la población mundial sigue residiendo en economías en desarrollo, y muestra la enorme demanda, independientemente de la región o la cultura.

Fuente: Business Insider, 2015

Sin embargo, es difícil saber qué depara el futuro después de la década de 2020. Probablemente sea demasiado optimista suponer que todos los coches se conducirán solos o serán capaces de otros conceptos de ciencia ficción, como el vuelo. Sin embargo, lo más probable es que los vehículos nos vayan quitando poco a poco más responsabilidad, hasta el punto de ser simplemente una opción de emergencia o de seguridad. Esto tendría un impacto positivo en las emisiones, disminuiría los atascos y reduciría el número de accidentes, ya que el error humano disminuye continuamente. Así que no se sorprenda si en algún momento de su vida, existe la posibilidad de que camino al trabajo o a casa, esté manejando un proyecto mediante una pantalla táctil, en una conferencia telefónica o leyendo un periódico.

Finalmente hay que aceptar que daremos el paso. Será difícil para nosotros como consumidores calibrar el potencial exacto de este concepto. Como vemos, los clientes de hoy en día son relativamente ajenos a este tema, y en su mayor parte nuestra imaginación suele limitarse al entorno que nos rodea actualmente. Por eso la mayoría de nosotros no somos autores de ficción ni inventores. Es como dijo una vez Henry Ford: "Si hubiera preguntado a la gente qué quería, habrían dicho que caballos más rápidos"